Corso di esperanto: come impararlo partendo dall'italiano

Un corso di esperanto, per chi parla italiano, parte in discesa: le vocali sono le nostre cinque, l'accento cade sempre sulla penultima sillaba, i verbi non hanno né persone né eccezioni e gran parte del lessico viene dalle lingue romanze. Dopo poche settimane leggi frasi semplici. Le difficoltà esistono, ma sono poche e prevedibili: l'accusativo, alcune lettere che non si leggono all'italiana e le parole costruite con prefissi e suffissi.

L'esperanto non è la lingua di un Paese. Lo pubblicò nel 1887, a Varsavia, un oculista, Ludwik Lejzer Zamenhof, con lo pseudonimo di Doktoro Esperanto, cioè il dottore che spera: un nome che chi parla italiano capisce al volo. L'idea era una seconda lingua neutrale, di nessuna nazione, che tutti potessero imparare. Al posto di un Paese ha una comunità: dal 1905 si riunisce quasi ogni anno in un congresso mondiale, l'Universala Kongreso, che nel 2006 si è tenuto a Firenze.

L'esperanto è difficile per chi parla italiano?

No, è tra le lingue più facili che tu possa scegliere. Facile però non vuol dire automatico: alcune regole vanno contro le abitudini dell'italiano.

Cosa ti aiuta

Suoni che hai già. A, e, i, o, u si pronunciano come in italiano, e la r si arrotola come la nostra. Ogni lettera ha un solo suono, e molte delle lettere con l'accento circonflesso le conosci già: ĉ è la c di ciao, ĝ la g di gelato, ŝ lo sc di scena. La j è la i di ieri. L'accento cade sempre sulla penultima sillaba, come nella maggior parte delle parole italiane.

Verbi senza eccezioni. Il presente finisce in -as per tutti: mi estas, vi estas, li estas, ni estas, cioè sono, sei (o siete), è, siamo. Il passato finisce in -is, il futuro in -os, il condizionale in -us, l'imperativo in -u, l'infinito in -i. Non esiste un solo verbo irregolare.

Un articolo solo. L'articolo è la, invariabile, e quello indeterminativo non c'è: kato è un gatto, la kato il gatto. I nomi non hanno genere grammaticale; il femminile si forma con -in-: patro (padre), patrino (madre).

Parole e suffissi familiari. Bona (buono), granda (grande), libro, lingvo (lingua), amiko (amico), paroli (parlare), skribi (scrivere): un testo semplice lo capisci quasi a prima vista. Anche gli affissi ti ricordano qualcosa: -et- rimpicciolisce come il nostro -etto, domo (casa) e dometo (casetta); -eg- ingrandisce come -one, domego; -ist- indica un mestiere come -ista, dentisto.

Dove si inciampa

Le lettere che leggi all'italiana. La c si legge sempre come la z di zio: centro suona "zèntro". La g è sempre dura, anche davanti a e e i: geografio comincia come ghepardo. Scienco (scienza) comincia con una s seguita dalla z di zio. E la z è la s sonora di rosa, come la pronunciano al Nord: infatti rosa in esperanto si scrive rozo.

Le lettere nuove. La ĥ è la ch tedesca di Bach ed è rara, come in ĥaoso (caos). La ĵ è la j francese di jour, o la g di ragione detta alla toscana: ĵurnalo, giornale. La ŭ è la u di auto e non dà problemi a pronunciarla, ma va ricordata quando scrivi: aŭto, hodiaŭ (oggi), Eŭropo. Se la tastiera non le ha, il sistema x permette di scrivere cx per ĉ, gx per ĝ e così via.

Le doppie. Per un italiano viene naturale raddoppiare, ma in esperanto si scrive bela (bella), kafo (caffè), letero (lettera). Le doppie compaiono solo quando due pezzi di parola si incontrano, come in mallonga (corto), da mal- e longa.

L'accusativo -n. Il complemento oggetto prende una -n, e gli aggettivi lo seguono: mi havas belajn florojn, ho dei bei fiori. Grazie alla -n l'ordine delle parole è libero: la kato manĝas la muson è il gatto che mangia il topo, la katon manĝas la muso il topo che mangia il gatto. E la -n compare perfino nei saluti: bonan tagon, perché sottintende ti auguro.

Una parola italiana, due in esperanto. Il nostro perché si divide in kial, nelle domande, e ĉar, nelle risposte. Il che in ke, congiunzione (mi pensas, ke..., penso che...), e kiu o kio, pronome relativo: la libro, kiun mi legas, il libro che leggo.

Affissi e correlativi. Con pochi pezzi si costruiscono famiglie intere: da lerni (imparare) vengono lernejo (scuola) e lernanto (studente), e mal- dà il contrario, granda e malgranda (piccolo), varma (caldo) e malvarma (freddo). I correlativi sono 45 parolette costruite su uno schema: kio, tio, ĉio, nenio (che cosa, ciò, tutto, niente), kie, tie, ĉie, nenie (dove, lì, dappertutto, da nessuna parte), kiam, tiam, ĉiam, neniam (quando, allora, sempre, mai).

I falsi amici. Pochi, ma insidiosi proprio perché sembrano italiano: