Imparare il croato partendo dall'italiano è più alla portata di quanto facciano credere nomi come Krk: si legge esattamente come si scrive, buona parte dei suoni li hai già, e il lavoro vero sta nella grammatica, con sette casi e verbi che vanno in coppia.
Per molti italiani la Croazia è il mare, ma i legami sono più antichi delle vacanze. In Istria e a Fiume vive una comunità italiana storica, e in diversi comuni istriani l'italiano è lingua ufficiale accanto al croato, con cartelli bilingui come Rovinj e Rovigno. E in Molise, ad Acquaviva Collecroce, Montemitro e San Felice del Molise, si parla da circa cinque secoli un croato arrivato dall'altra sponda dell'Adriatico, oggi tutelato dalla legge sulle minoranze linguistiche.
Il croato è difficile per chi parla italiano?
Nella pronuncia meno di quanto pensi, nella grammatica di più: il croato è una lingua slava, con un lessico tutto nuovo.
| Cosa ti aiuta |
Cosa ti frena |
| Si legge come si scrive, una lettera per ogni suono |
Sette casi, che cambiano le parole dal primo giorno |
| Cinque vocali come le nostre e la r arrotolata |
La r che fa da vocale: Krk, prst, Hrvatska |
| č, š, lj e nj sono suoni che l'italiano ha già |
č e ć, dž e đ da tenere distinti |
| Il passato si costruisce come il passato prossimo |
Verbi in coppia e paroline che vogliono il secondo posto |
Cosa ti aiuta
I suoni. Le vocali sono cinque, come le nostre, la r è arrotolata, e molte lettere con il segno sopra sono suoni italiani: č è la c di ciao, š la sc di scena, dž la g di gelato, lj il gli di figlio, nj il gn di gnocchi, j la i di ieri. Fai attenzione solo a due lettere: c è la z di zio, quindi Cavtat si legge «tsàvtat», e z è una s sonora, come in sbaglio. Zadar, la nostra Zara, non si legge con la z di zanzara.
Il passato prossimo. Il passato si forma con essere e un participio che si accorda con chi parla, come «sono stato» e «sono stata»: bio sam u Splitu, bila sam u Splitu. Anzi, è più semplice, perché il croato usa sempre essere, anche dove noi diciamo avere: gledao sam film, ho guardato un film.
Parole di casa. Sulla costa, soprattutto nei dialetti, trovi parole arrivate dall'italiano e dal veneto: šugaman è l'asciugamano (in croato standard ručnik), kantun l'angolo, fjaka quella fiacca estiva che in Dalmazia è quasi una filosofia. A Spalato il lungomare si chiama Riva, e una delle piazze del centro Pjaca.
Dove si inciampa
I casi. Il croato non ha articoli, ma i nomi cambiano desinenza secondo il ruolo nella frase. Split è la città, ma sei u Splitu (a Spalato), arrivi iz Splita (da Spalato) e prendi il traghetto za Split (per Spalato). Al bar chiedi jednu kavu, non jedna kava, perché il caffè è complemento oggetto. I casi sono sette: nominativo, genitivo, dativo, accusativo, vocativo, locativo e strumentale.
La r senza vocali. In Krk, prst (dito), vrt (giardino) e trg (piazza) la r fa da vocale, e anche Hrvatska, il nome del Paese, comincia così. Per un italiano, che la r la sa già far vibrare, è meno difficile del previsto.
č e ć, dž e đ. Per noi suonano quasi uguali. Ć e đ sono più morbide, con la lingua più avanti: kuća (casa), noć (notte), e la đ di Međugorje, che in italiano scriviamo Medjugorje.
Le coppie di verbi. Quasi ogni verbo ne ha due: uno per l'azione in corso o ripetuta, uno per l'azione conclusa. Čitati è leggere, pročitati finire di leggere; kupovati è fare acquisti, kupiti comprare una cosa.
Le paroline al secondo posto. Pronomi atoni e forme brevi di biti vogliono il secondo posto nella frase. Mi chiamo Marko è Zovem se Marko, oppure Ja se zovem Marko, ma mai Se zovem Marko, come verrebbe d'istinto ricalcando l'italiano.
I falsi amici. Pochi, ma alcuni fanno sorridere:
| In croato |
Significa |
Per dire quello che pensavi |
| brod |
nave |
juha (brodo) |
| magla |
nebbia |
majica (maglietta) |
| šuma |
bosco |
pjena (schiuma) |
| stan |
appartamento |
soba (stanza) |
| pazi! |
attento! |
lud (pazzo) |
Croato, serbo e dialetti
Croato e serbo si capiscono senza fatica. Il croato però scrive solo in alfabeto latino, dice mlijeko dove a Belgrado dicono mleko, e preferisce parole proprie a quelle internazionali: il pane è kruh, il treno vlak, il calcio nogomet. Anche i mesi hanno nomi slavi, da imparare uno per uno: ottobre è listopad, il mese in cui cadono le foglie, novembre studeni, il mese freddo.
In vacanza sentirai anche i dialetti: in Istria, nel Quarnaro e su molte isole il ciacavo, che per «che cosa» dice ča invece dello standard što; a Zagabria il caicavo, con kaj.
Come si dice ciao in croato? Le prime frasi
Ciao, in croato, è Bok: informale, vale arrivando e andando via. Con chi non conosci, nei negozi e dai suoceri si dice Dobar dan. Grazie è Hvala. Nella colonna della pronuncia l'accento segna la sillaba tonica, e h è un'aspirata un po' più forte della gorgia toscana.
| In croato |
Significa |
Come si pronuncia |
| Bok |
ciao, arrivando e andando via |
bok |
| Dobar dan |
buongiorno |
dòbar dan |
| Dobra večer |
buonasera |
dòbra vècer |
| Hvala / Hvala lijepa |
grazie / grazie mille |
hvàla / hvàla lièpa |
| Molim |
prego, per favore, anche «come?» |
mòlim |
| Oprostite |
mi scusi |
opròstite |
| Da / Ne |
sì / no |
da / ne |
| Ja sam Talijan / Talijanka |
sono italiano / italiana |
ia sam tàlian / tàlianka |
| Ne razumijem |
non capisco |
ne rasùmiem |
| Koliko košta? |
quanto costa? |
kòliko kòscta |
Al brindisi si dice Živjeli! (žìvjeli), con la ž della j francese di jour.
Esiste un'app per imparare il croato?
Sì: l'app Qlango, per Android e iOS e anche in versione web, ha un corso di croato dall'A1 al B2. Scaricarla è gratis e la prima lezione la fai senza creare un account. Quando aggiungi il corso, scegli l'italiano come lingua da cui impari: le traduzioni arrivano in italiano, senza passare dall'inglese. La prima lezione A1 dura circa cinque minuti.
Nella costruzione delle frasi decidi tu dove vanno se e sam, finché il secondo posto diventa automatico; nella scrittura scegli tra č e ć invece di tirare a indovinare. La ripetizione dilazionata, con le flashcard, riporta kava, kavu e kave poco prima che tu le dimentichi: ogni lezione torna un giorno dopo, poi dopo due, quattro, otto e di nuovo otto giorni, con difficoltà crescente, e diventa rossa quando è il momento di ripeterla. L'audio di pronuncia, generato con la sintesi vocale, si può rallentare per sentire bene la r di Krk.
Ci sono poi giochi come Word Duel, Wordle e MinuteRush, la chat con altri studenti, con traduzione dei messaggi e aiuto dell'IA per la risposta, e un piano settimanale. Premium aggiunge un insegnante IA, a cui chiedere perché kava diventa kavu, e lo studio offline, utile in spiaggia senza rete.
Tutti i corsi sono nell'elenco delle lingue, e la pagina sui livelli del Quadro europeo spiega cosa significa in pratica arrivare al B2.
Imparare il croato gratis: le risorse migliori oltre all'app
- A1.HR. Il corso per principianti di Croaticum, il centro per il croato come lingua straniera della Facoltà di Lettere e Filosofia di Zagabria, realizzato con l'Ufficio statale per i croati all'estero: 80 unità di circa 45 minuti. L'interfaccia è in inglese o in spagnolo, e l'Ufficio garantisce che resterà gratuito per tutti.
- A2.HR. Il seguito per il livello A2, con la stessa struttura.
- LearnCro. App gratuita, sul web e per smartphone, degli stessi partner: parte dal B1, cioè da dove finiscono i due corsi.
- Film e serie croate. Con i sottotitoli in croato, non in italiano: la scrittura corrisponde sempre al suono.
- Uno scambio di conversazione. Mezz'ora del tuo italiano in cambio di mezz'ora del suo croato, magari con qualcuno conosciuto in vacanza.
Un piano per le prime 12 settimane
Venti o trenta minuti al giorno, sei giorni su sette: un quarto d'ora in Qlango, il resto ad ascolto e scrittura.
| Settimane |
Cosa fai |
| 1 e 2 |
Pronuncia: c, č e ć, š e ž, la r di Krk. Saluti, numeri fino a venti, biti al presente: ja sam, ti si, on je. |
| 3 e 4 |
Presente dei verbi regolari e accusativo: imam brata (ho un fratello), pijem kavu (bevo un caffè). Inizia A1.HR. |
| 5 e 6 |
Locativo e indicazioni: Gdje je plaža? (dov'è la spiaggia?), u gradu (in città), na moru (al mare). |
| 7 e 8 |
Il passato con bio sam e bila sam. Scrivi cinque frasi sulla tua ultima estate. |
| 9 e 10 |
Genitivo con le quantità: čaša vina (un bicchiere di vino), boca vode (una bottiglia d'acqua). Le prime dieci coppie di verbi. |
| 11 e 12 |
Il futuro, radit ću (lavorerò), il vocativo e i primi messaggi nella chat di Qlango. |
Dopo dodici settimane ti presenti, ordini, chiedi la strada e racconti la tua ultima estate. Qualche desinenza sarà sbagliata, ma ti capiranno.
Quanto tempo ci vuole per imparare il croato?
Il Foreign Service Institute degli Stati Uniti mette il croato nella categoria III: circa 1.012 ore di lezione, 44 settimane, per un livello professionale, una stima misurata su chi parte dall'inglese. Un italiano ha un vantaggio nella pronuncia, ma lessico e casi chiedono lo stesso lavoro.
Come ordine di grandezza valgono le ore di studio guidato che Cambridge English stima per l'inglese: circa 180-200 per l'A2, 350-400 per il B1, 500-600 per il B2. Mezz'ora al giorno fa circa 180 ore l'anno: con questo ritmo l'A2 arriva in poco più di un anno.
Domande frequenti
Il croato è difficile per un italiano?
La pronuncia no: si legge come si scrive e quasi tutti i suoni li conosci. La grammatica sì, per i sette casi e le coppie di verbi.
Come si dice grazie in croato?
Hvala (hvàla); grazie mille è hvala lijepa. A chi ti ringrazia rispondi molim oppure nema na čemu (nèma na cèmu), non c'è di che.
Croato e serbo sono la stessa lingua?
Si capiscono senza fatica, ma ciascuno ha il suo standard, con parole e pronunce proprie, e il serbo usa anche il cirillico. Se vai in Croazia, impara il croato: ti capiranno anche a Belgrado.
Si può imparare il croato gratis?
Sì, almeno fino al B1: A1.HR, A2.HR e LearnCro sono gratuiti, e Qlango è gratis da scaricare.
Per oggi basta poco: impara a leggere č, ć, š, ž e la r di Krk, poi fai la prima lezione A1 di croato con l'italiano come lingua di partenza. Se dopo il croato vuoi una lingua più vicina alla nostra, c'è la guida su come imparare lo spagnolo gratis.
Fonti
