mā, má, mǎ, mà. 같은 ma가 성조에 따라 엄마(妈), 삼베의 삼(麻), 말(马), 꾸짖다(骂)가 됩니다. 중국어 첫 수업은 대개 이 네 소리로 시작하고, 한자를 꽤 안다고 자신하던 한국인 학습자도 여기서 처음 당황합니다. 한자를 읽을 줄 아는 것과 중국어를 하는 것 사이에는 생각보다 먼 거리가 있습니다.
중국어 독학 순서의 답은 간단합니다. 발음과 성조가 먼저, 한자는 그다음입니다. 첫 3주에서 4주는 병음과 성조에만 쓰고, 간체자는 낱자가 아니라 단어로 익히며, 문장은 짧은 기본 문형부터 늘려 가십시오. 한국인이 가진 한자어라는 큰 자산은 두 번째 단계부터 본격적으로 힘을 발휘합니다.
중국어 독학 순서 한눈에 보기
하루 40분을 기준으로 잡은 대략의 순서입니다. 사람마다 속도가 다르니 기간보다는 다음 단계로 넘어가는 기준을 보십시오.
| 단계 | 기간 | 할 일 | 넘어가는 기준 |
|---|---|---|---|
| 1. 병음과 성조 | 3주에서 4주 | 성모, 운모, 네 성조와 경성 | 처음 보는 병음을 성조까지 읽을 수 있다 |
| 2. 기본 문형 | 2개월에서 3개월 | 是, 有, 在 문장, 吗 의문문, 숫자와 시간 | 자기소개와 간단한 질문을 주고받는다 |
| 3. 동태조사와 양사 | 3개월에서 6개월 | 了, 过, 양사, 조동사 | 지난 일과 경험을 말한다 |
| 4. 보어와 긴 문장 | 6개월 이후 | 결과보어, 방향보어, 把 구문 | 짧은 글을 사전 없이 읽는다 |
하루 40분은 이렇게 나누면 됩니다. 10분은 받아쓰기로 성조를 잡고, 20분은 레슨으로 새 단어와 문형을 익히고, 마지막 10분은 그날 배운 문장을 소리 내어 읽습니다. 소리 내어 읽기를 빼먹으면 눈으로는 아는데 입으로는 못 하는 중국어가 됩니다.
1단계: 병음과 성조를 먼저 잡아야 하는 이유
병음은 중국어 소리를 로마자로 적는 표기법입니다. 로마자라서 쉬워 보이지만 영어식으로 읽으면 안 됩니다. x는 "ㅅ"에, q는 "ㅊ"에 가깝고, zh, ch, sh는 혀끝을 말아 올려 내는 소리라 z, c, s와 구별해야 합니다. 한국어에 없는 f와 r, 입술을 둥글게 오므린 채 "이"를 내는 ü도 이 단계에서 잡아 두어야 합니다. 병음 옆에 한글로 발음을 적어 두는 버릇은 처음부터 들이지 마십시오. 한글 표기는 성조도 권설음도 담지 못해서, 그렇게 굳은 발음은 오래 갑니다.
성조는 단어마다 함께 외우는 것이 원칙입니다. 성조 없이 외운 단어는 나중에 고치는 것이 처음 외우는 것보다 어렵습니다. 성조가 바뀌는 규칙도 몇 가지 있습니다. 3성이 두 번 이어지면 앞의 것이 2성처럼 소리 나서 你好(nǐ hǎo)는 ní hǎo로 읽고, 不는 4성 앞에서 2성이 되어 不是는 bú shì가 됩니다.
받아쓰기가 이 단계에서 특히 효과적입니다. 소리를 듣고 병음과 성조를 적어 보면 귀가 어디서 틀리는지 바로 드러납니다. 하루 10분이면 충분합니다.
한자어라는 자산과 간체자라는 벽
한국어 어휘에는 한자어가 많고, 그중 상당수가 중국어와 뿌리가 같습니다. 소리는 달라졌어도 짐작이 되는 경우가 많습니다.
| 한국어 | 중국어 간체자 | 병음 |
|---|---|---|
| 학생 | 学生 | xuésheng |
| 문화 | 文化 | wénhuà |
| 경제 | 经济 | jīngjì |
| 전화 | 电话 | diànhuà |
| 도서관 | 图书馆 | túshūguǎn |
| 준비 | 准备 | zhǔnbèi |
벽은 글자 모양입니다. 한국 학교의 한문 시간과 한자 급수 시험은 정자, 즉 번체자를 기준으로 합니다. 중국 본토에서 쓰는 간체자는 획을 줄인 글자라 學은 学, 國은 国, 書는 书, 車는 车, 門은 门, 話는 话가 됩니다. 처음 2주쯤은 낯설지만 줄이는 규칙이 보이기 시작하면 금방 익숙해집니다. 대만과 홍콩은 지금도 번체자를 씁니다. 대만 여행이나 대만 드라마가 주된 목적이라면 번체자도 언젠가 필요하지만, 시험과 업무를 생각한다면 간체자로 시작하는 것이 맞습니다. 정자를 배운 한국인에게 간체자에서 번체자로 넘어가는 일은 그리 어렵지 않습니다.
어순은 오히려 영어에 가깝습니다
중국어의 기본 어순은 주어, 동사, 목적어입니다. 我喜欢你(Wǒ xǐhuan nǐ)는 "나는 너를 좋아해"라는 뜻인데, 순서대로 옮기면 "나 좋아해 너"입니다. 수능 영어로 단련된 머리가 여기서는 도움이 됩니다.
반대로 한국어와 닮은 점도 있습니다. 꾸미는 말이 명사 앞에 오고(我的书, 내 책), 시간과 장소가 동사 앞에 옵니다. 我明天在家看书(Wǒ míngtiān zài jiā kàn shū)는 "나는 내일 집에서 책을 본다"입니다. 물건을 세는 단위인 양사도 한국어의 "권, 잔, 명"과 비슷하게 쓰입니다. 다만 순서가 달라서 "책 한 권"이 중국어로는 一本书(yì běn shū), 즉 "한 권 책"이 됩니다.
3단계의 동태조사도 처음에는 헷갈립니다. 我买了一本书(Wǒ mǎile yì běn shū)는 "책을 한 권 샀다"처럼 동작이 끝났음을, 我吃过北京烤鸭(Wǒ chīguo Běijīng kǎoyā)는 "베이징 오리구이를 먹어 본 적이 있다"처럼 경험을 나타냅니다. 한국어의 "샀다"와 "먹어 본 적이 있다"에 비춰 보면 구분이 한결 쉬워집니다.
한국인을 헷갈리게 하는 거짓 친구
같은 한자인데 뜻이 다른 단어는 한국인이 중국어에서 자주 걸려 넘어지는 지점입니다.
- 工作(gōngzuò): 한국어 "공작"이 아니라 "일, 직업"입니다.
- 新闻(xīnwén): "신문"이 아니라 "뉴스"입니다. 신문은 报纸(bàozhǐ)라고 합니다.
- 小心(xiǎoxīn): "소심하다"가 아니라 "조심해"입니다.
- 东西(dōngxi): "동서"가 아니라 "물건"입니다.
- 汽车(qìchē): "기차"가 아니라 "자동차"입니다. 기차는 火车(huǒchē)입니다.
- 爱人(àiren): 중국 본토에서는 흔히 "배우자"를 뜻합니다. 한국어 "애인"으로 알아들으면 대화가 엉뚱하게 흘러갑니다.
얼마나 걸리고, HSK는 언제 보나
미국 국무부 외교연수원(FSI)은 중국어를 영어 화자에게 가장 어려운 범주로 분류하고, 업무에 쓸 수 있는 수준까지 약 88주, 2,200시간의 수업을 잡습니다. 이것은 영어 화자 기준이고 한국어 화자를 위한 공식 수치는 없습니다. 한자어 덕분에 어휘에서는 확실히 앞서 출발하지만, 성조와 발음에서는 한국인도 영어 화자 못지않게 고생합니다.
HSK(한어수평고시)는 급수가 올라갈수록 어려워지는 중국어 능력 시험이고, 말하기는 HSKK라는 별도 시험으로 봅니다. 취업이나 졸업 요건으로 특정 급수를 요구하는 곳이 많으니 필요한 급수부터 확인하고 계획을 거꾸로 짜십시오. Qlango의 중국어(표준 중국어, 간체자) 과정은 A1부터 B2까지 있습니다. CEFR의 B2는 원어민과 서로 큰 부담 없이 대화를 주고받고, 자기 의견을 근거와 함께 설명할 수 있는 수준입니다.
한국어로 중국어를 배우면 덜 돌아가는 이유
영어를 거쳐 중국어를 배우면 두 가지를 손해 봅니다. 하나는 한자어 연결이 끊긴다는 점입니다. 准备를 prepare로 외우면 그냥 새 단어지만, "준비"로 외우면 이미 아는 단어입니다. 다른 하나는 문법 설명입니다. 了를 영어의 과거 시제로 설명하는 자료가 많은데, 了는 시제가 아니라 동작의 완료나 상황의 변화를 나타내는 말이라 그렇게 배우면 나중에 다시 고쳐야 합니다.
Qlango에서는 중국어 코스를 추가할 때 배우는 데 쓸 언어로 한국어를 고를 수 있습니다. 한국어를 고르면 단어와 예문의 뜻이 한국어로 나오니, 准备를 보자마자 "준비"를 떠올리는 한자어의 힘을 첫날부터 쓸 수 있습니다. 단어와 예문은 AI 음성으로 들을 수 있고 속도를 늦출 수 있어서 성조를 귀에 익히기 좋고, 받아쓰기와 간격 반복이 1단계와 2단계의 공부를 그대로 받쳐 줍니다. 레벨 구성은 지원 언어 목록에서, Premium 플랜은 요금제 페이지에서 볼 수 있습니다. 일본어와 중국어 사이에서 고민 중이라면 일본어 독학 순서도 함께 보십시오. 다른 언어 이야기는 블로그 목록에서 이어집니다.
오늘 필요한 것은 병음표 한 장과 성조 네 개입니다. Qlango에서 배우는 언어를 한국어로 정해 중국어 코스를 추가하고, A1 첫 레슨에서 你好 한마디를 성조까지 정확히 따라 해 보십시오.
