Un curso de inglés gratis y bien organizado existe, pero no está en un solo sitio: se arma con una práctica diaria corta, materiales de instituciones públicas y muchas horas de inglés real. Así se puede aprender inglés gratis sin pagar una academia. En esta guía tienes lo que te va a resultar fácil y difícil como hispanohablante, qué variante te conviene, los recursos gratuitos que de verdad valen la pena, un plan para las primeras doce semanas y una idea honesta de cuánto vas a tardar.
¿Es difícil el inglés para hispanohablantes?
Al principio, no. La gramática básica del inglés es más sencilla que la del español: los sustantivos no tienen género, los adjetivos no cambian y los verbos apenas se conjugan. Lo que cuesta de verdad es la pronunciación, una ortografía que no sigue reglas fijas y los famosos phrasal verbs.
| Lo que te resulta fácil |
Lo que cuesta |
| No hay género: the car, the house |
Muchas más vocales que las cinco del español |
| Los adjetivos no cambian: a red car, two red cars |
Se escribe de una forma y se pronuncia de otra |
| El verbo casi no cambia: I work, we work, she works |
Los phrasal verbs: give up, look after |
| Miles de palabras parecidas: information, possible, hospital |
Las preguntas con do: Do you like coffee? |
Las vocales. El español tiene cinco vocales y el inglés distingue bastantes más, y esa diferencia cambia el significado: ship (barco) y sheep (oveja), full (lleno) y fool (tonto). La ortografía tampoco ayuda. Though, through y tough se parecen mucho en el papel y suenan completamente distinto.
La e de apoyo. Muchos hispanohablantes dicen «espeak» o «Espain» sin darse cuenta. En inglés, speak y Spain empiezan directamente con la s. Practica con school, street y student hasta que te salgan sin esa e inicial.
Los phrasal verbs. Un verbo con una partícula cambia de significado por completo: look for es buscar, look after es cuidar y give up es rendirse o dejar algo. Apréndelos siempre dentro de una frase, nunca en listas sueltas.
Los falsos amigos. Actually significa en realidad, no actualmente (eso es currently). Library es biblioteca; la librería es bookshop en el Reino Unido y bookstore en Estados Unidos. Embarrassed significa avergonzado, no embarazada (pregnant), y sensible significa sensato.
¿Inglés británico o americano?
Elige el que vas a escuchar más. La gramática es la misma y la diferencia se parece a la que hay entre el español de España y el de México: algo de pronunciación, unas cuantas palabras y algunos detalles de ortografía.
| Español |
Británico |
Americano |
| piso, departamento, apartamento |
flat |
apartment |
| ascensor, elevador |
lift |
elevator |
| vacaciones |
holiday |
vacation |
| móvil, celular |
mobile |
cell phone |
| otoño |
autumn |
fall |
| cola, fila |
queue |
line |
| color |
colour |
color |
La r también delata el origen. En palabras como car o water, la mayoría de los estadounidenses la pronuncian, y en el inglés estándar del sur de Inglaterra no se oye. Si vives en México, trabajas con empresas de Estados Unidos o consumes sobre todo series estadounidenses, el americano tiene sentido. Si piensas estudiar o trabajar en el Reino Unido, el británico. Cambiar más adelante cuesta unas semanas de adaptación, no empezar de cero.
¿Cómo empezar a aprender inglés con Qlango?
Descarga Qlango en Android o iOS, o ábrelo en la web, y elige el español como el idioma desde el que aprendes. Así, todas las traducciones te llegan en español, sin pasar por otro idioma. Después eliges entre inglés británico e inglés americano. Los dos cursos van del A1 al C2, de modo que puedes empezar con hello y llegar al nivel más alto sin cambiar de herramienta. La primera lección A1 dura unos cinco minutos, y Qlango se descarga gratis: tus primeras lecciones son gratis.
Las lecciones son cortas y la repetición espaciada te devuelve cada palabra justo antes de que la olvides. Las respuestas suben de dificultad poco a poco: primero eliges entre cuatro opciones, luego construyes frases y al final las escribes tú, que es cuando de verdad se fijan cosas como el do de las preguntas o la s de she works. Tienes tarjetas de memoria, juegos como Word Duel, Wordle y MinuteRush, y un chat con otros estudiantes con traducción de mensajes y ayuda de IA para escribir tu respuesta. La racha, el plan semanal y las estadísticas te ayudan a no dejarlo. Premium añade un profesor con IA y el aprendizaje sin conexión. En la lista de idiomas ves todos los cursos y sus niveles.
Curso de inglés gratis: los mejores recursos públicos
Estos recursos no cuestan nada y vienen de instituciones públicas u organismos oficiales. Casi todos se usan desde cualquier país, y juntos forman un curso de inglés gratis bastante completo.
- BBC Learning English. La BBC enseña inglés desde 1943, y en BBC Learning English organiza sus materiales en tres niveles (fácil, medio y difícil) y publica programas nuevos cada semana, como 6 Minute English, Real Easy English y Learning English from the News. Cómo usarlo: escucha un episodio de 6 Minute English al día y repítelo leyendo la transcripción.
- LearnEnglish, del British Council. Miles de actividades gratuitas de gramática, vocabulario, comprensión auditiva y lectura, ordenadas por nivel, y una prueba de nivel gratuita si te creas una cuenta. Úsalo para repasar el punto de gramática de cada semana.
- That's English en RTVE Play. Es el curso de inglés a distancia del Ministerio de Educación de España, con niveles de A2 a C1. Sus programas se emiten en La 2 de lunes a viernes a las 6:30 y quedan en RTVE Play. Úsalo como clase de repaso en video cuando ya tengas una base.
- SENA, si vives en Colombia. El Servicio Nacional de Aprendizaje ofrece cursos virtuales de inglés gratuitos, por niveles, en su plataforma Sofia Plus.
- Exámenes de muestra de Cambridge English. Cambridge publica gratis exámenes de muestra del B1 Preliminary y del B2 First, en papel y en formato digital, con soluciones y transcripciones. Guárdalos para cuando te acerques al B1: te dicen dónde estás sin tener que presentarte al examen.
- Tu biblioteca pública. En España, con el carné de una biblioteca pública puedes usar eBiblio, el préstamo digital gratuito de libros electrónicos y audiolibros (Cataluña y el País Vasco tienen sus propios servicios). En cualquier país, pregunta en tu biblioteca por lecturas graduadas en inglés.
- Intercambios de idiomas y series en versión original. Muchas ciudades y universidades organizan intercambios: media hora en español y media en inglés. Con las series, empieza con subtítulos en español, pasa después a subtítulos en inglés y vuelve a ver las escenas cortas que más te gusten.
Un plan gratis para tus primeras 12 semanas
Reserva entre 20 y 30 minutos al día, seis días por semana. Dedica unos 15 minutos a tus lecciones y el resto a escuchar: un episodio de la BBC o un trozo de serie. Avanza en bloques de dos semanas y no saltes ninguno.
| Semanas |
Qué trabajar |
Frase para practicar |
| 1 y 2 |
Saludos, presentarte, el verbo to be, números |
I'm Ana. I'm from Lima. |
| 3 y 4 |
Presente simple, rutinas, preguntas con do |
Do you work here? |
| 5 y 6 |
There is y there are, la casa, la ciudad, preposiciones |
There's a bank near the station. |
| 7 y 8 |
Presente continuo, can, pedir en una cafetería |
Can I have a coffee, please? |
| 9 y 10 |
Pasado simple con los verbos irregulares más comunes |
I went to the cinema yesterday. |
| 11 y 12 |
Planes con going to y tus primeros mensajes a otros estudiantes |
I'm going to visit my sister. |
Después de doce semanas te presentas, pides en una cafetería, preguntas por una dirección y cuentas qué hiciste el fin de semana. Con errores, pero en inglés y sin traducir cada frase en la cabeza.
¿Cuánto tiempo se tarda en aprender inglés?
Para conversaciones sencillas de nivel A2 calcula unas 180 a 200 horas. Para el B1 hacen falta unas 350 a 400, y para el B2, entre 500 y 600. Son las horas de aprendizaje guiado que estima Cambridge English, y están pensadas precisamente para el inglés. Si estudiaste inglés en el colegio, no partes de cero y llegarás antes.
Traducido a tu día a día: con media hora diaria sumas unas 180 horas al año, así que el A2 queda a un año de distancia. Con una hora al día, el B1 llega en torno al año y el B2, en un año y medio aproximadamente. Las cifras del Foreign Service Institute de Estados Unidos que circulan por internet miden a anglohablantes que aprenden otros idiomas, así que no sirven para tu caso. Si quieres saber qué significa exactamente cada nivel, consulta los niveles del A1 al C2 explicados idioma por idioma (en inglés).
Preguntas frecuentes
¿Se puede aprender inglés gratis desde cero?
Sí. Con la BBC, el British Council, los programas de That's English y una práctica diaria corta tienes material de sobra para llegar al B1. Lo que sí suele costar dinero es presentarte a un examen oficial, pero los exámenes de muestra son gratis y te sirven para medir tu nivel.
¿Cuánto tiempo necesito para llegar a B1?
Entre 350 y 400 horas de aprendizaje guiado, según Cambridge English. Con una hora diaria son unos doce meses; con media hora, unos dos años. La constancia pesa más que la intensidad: veinte minutos todos los días rinden más que tres horas el domingo.
¿Puedo aprender inglés solo, sin academia?
Sí, siempre que no te quedes solo en la lectura. Lee en voz alta, escribe mensajes cortos a otros estudiantes y busca un intercambio de idiomas en tu ciudad o en línea. Hablar desde las primeras semanas, aunque sea poco, evita el bloqueo típico de quien entiende mucho y no se atreve a abrir la boca.
¿Es más fácil el inglés o el francés?
Depende de qué parte. La gramática del francés se parece más a la del español, con géneros y conjugaciones que ya conoces, mientras que la del inglés es más simple. En los dos idiomas, lo difícil es el oído. Si dudas, lee nuestra guía para aprender francés desde el español.
Descarga Qlango, elige el español como idioma de partida y el inglés británico o americano, y haz hoy tu primera lección. En cinco minutos ya tendrás tus primeras frases en inglés.
Fuentes
